Teknisk inverkan på en global klimat nödsituation

Viktiga takeaways

• Världen befinner sig i en ”klimatramp”, enligt FN, och konsumenter och regeringar måste göra förändringar för att öka hållbarheten för framtiden.
• Tekniska innovationer inom olika sektorer kommer sannolikt att gå obemärkt förbi av konsumenterna men kan ha den effekt som krävs för att mildra klimatkatastrof.
• Regeringar måste gå över till en internationalistisk syn på politik och ekonomisk utveckling för att lindra klimatförändringar som orsakas av människor för nästa generation, säger experter.

Forskare tror att världen står inför en klimatkatastrof, och experter föreslår att alltmer extrema tekniska (och sociologiska) åtgärder är det bästa sättet att avvärja de mest sannolika resultaten. Den 12 december uppmanade FN: s generalsekreterare António Guterres världsledarna vid toppmötet om klimatambitioner att förklara ett klimatnödläge i hopp om att få viktiga länder att anta mer omfattande strategier. Han citerade ökningen av koldioxidintensiva sektorer från G20-länder i stimulanspaket som antogs för att återhämta sig från coronaviruspandemin. I takt med vetenskaplig forskning rekommenderar Guterres att framstående regeringar förbinder sig att sträva mot klimatförändringar inklusive sociala reformer. ”Vi står inför en klimatnöd, inte ett mindre problem som är mindre viktigt än att bygga vägar eller återställa turismen till nivåer före pandemin. Det behöver den typ av fokus som tillämpas i USA efter Pearl Harbor, som erkändes som ett existentiellt hot mot land, säger Ian Lowe, emeritusprofessor vid Griffith University som specialiserat sig på hållbarhet och konsekvenser av klimatförändringar, i en intervju med Lifewire.

Hållbarhet kontra innovation

Debatten mellan hållbarhet och innovation har fortsatt när globala ledare omprövar den ekonomiska utvecklingen i en värld som experter hävdar att det vimlar av ekologisk kollaps. Tidigare denna månad lovade Japan att avsluta försäljningen av oljebaserade fordon, istället för produktion av energieffektiva el- och hybridalternativ. De hoppas kunna fasa ut bensinmotorbilar till 2035. Andra länder som planerar att fasa ut bensinbaserade bilar inkluderar Danmark, Irland, Nederländerna och Norge, samt Storbritannien För Amerika är den första staten som väljer detta åtagande Kalifornien, som hoppas kunna avsluta försäljningen av nya bensin- och dieselbilar till 2035. Avkolning av bilindustrin kommer sannolikt att bli det mest utbredda, märkbara skiftet för konsumenterna. ”Den mest bestående oro för att hantera klimatpolitisk adoption är om länder är villiga eller kan anta mer politiskt laddade lösningar.” Skiftet till fler gröna energier och ren teknik kommer att gå obemärkt förbi av den genomsnittliga personen, sa Lowe. Dessa förändringar kommer att bidra till att förbättra vår planets livslängd och har liten eller ingen inverkan på amerikanernas vardag. ”Konsumenten kommer inte att märka att deras el kommer från rena försörjningstekniker snarare än smutsiga, strömmen kommer fortfarande att flöda från uttagen på samma sätt”, sa han. ”Om vi ​​hade regeringar som tänkte framåt och krävde uppnåbara förbättringar av apparatens effektivitet, skulle konsumenterna säkert märka att deras energiräkningar minskade.” Hållbarhet har länge producerat mer prisvärda energialternativ. Förnybara energikällor sjönk under kostnaden för kol redan 2018 och har bara fortsatt att sjunka i pris och nådde rekordlågor 2020. Folk kunde se sina ljusräkningar minska inom en inte så avlägsen framtid, eftersom fler anläggningar och bostadsområden antar gröna alternativ som solenergi och vindkraft.

Ny teknik på horisonten

Förnybar energi har exploderat i kölvattnet av 2020. Enligt de senaste uppgifterna från International Energy Agency (IEA) har kolfri el stått för upp till 90% av den tillförda kraftkapaciteten i år, mestadels sol- och vindkraft. Detta har nästan fördubblats under de senaste fem åren; år 2015 låg förnybar energis effekt på cirka 50%. Forskare från IEA föreslår att detta kan öka igen år 2021. ”Framtiden ser ljusare ut med nya kapacitetsökningar på gång för att sätta nya rekord i år och nästa år”, säger Fatih Birol, verkställande direktör för IEA, i ett pressmeddelande. Under de närmaste fem åren räknar organisationen med att 95% av kraftkapaciteten ska förnyas.

Bortsett från nya gröna energier är en annan tillväxtmarknad som fokuserar på hur människor konsumerar livsmedelsprodukter. Tidigare denna månad godkändes det första rena proteinet, som kallas no-kill-kött, till försäljning i Singapore. Maten är en labbodlad kyckling från Kalifornienbaserad återförsäljare Eat Just. Företag runt om i världen utvecklar andra laboratorieodlade proteiner, inklusive nötkött och fläsk, med det uttryckta syftet att minska boskapsproduktionen. Klimatförändringarna i boskapsindustrin är enorma: står för 14,5% av utsläppen av växthusgaser, enligt FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation. En kostomställning är ett av de viktigaste sätten samhället måste förändra för att möta de vetenskapliga kraven. Vi kommer förmodligen inte att se lab-odlat nötkött på våra tallrikar snart. Men med ett alternativ till den massiva djurindustrin kommer konsumenterna snart att kunna fatta mer välgrundade beslut om sin konsumtion på en grundläggande nivå. ”Tillsammans måste vi gå tillsammans för att genomföra accelererade klimatåtgärder”, sa stadsplaneringsforskaren Kathryn Davidson i en intervju med Lifewire. ”Nyckelfrågan är att vi prövar, har ad hoc -experiment kring klimatåtgärder (dvs pröva tekniken kanske med avfall [and] gröna tak), men ofta leder dessa försök inte till att skala ut experimenten över en stad. ” Nyheter som geoengineering med CO2-absorberande ”gröna stränder”, av Project Vesta, eller cementfri betong, av Carbicrete (cementproduktion står för 10% av CO2-utsläppen), har drabbat scenen. Dessa futuristiska projekt ses dock i stort sett som knep som osannolikt kommer att antas i den skala som krävs för att åstadkomma långsiktiga förändringar. Den genomsnittliga personen kanske inte har råd med en resa till en grön strand och en kommun kanske inte kan välja Carbicrete istället för industriell betong, men det finns hopp om stadsplanering. Forskare har pratat om smarta städer för att minska luftföroreningar i trånga storstadsområden. Tyska hamnstaden Hamburg var bland de första som antog mobildrivna generatorer. Dessa gör det möjligt för enorma gasgusande fartyg att ansluta till fastlandets strömförsörjning på avstånd, vilket minskar skadliga luftutsläpp i en livlig hamnstad. Att anta tekniska lösningar i tätbefolkade städer kan också visa sig vara till hjälp. ”Tillsammans måste vi gå tillsammans för att genomföra accelererad klimatåtgärd.”

Global ekonomisk innovation

Det mest bestående bekymret för att hantera klimatpolitisk adoption är om länder är villiga eller kan anta mer politiskt laddade lösningar. Guterres beklagade begreppet egennyttiga regeringar i sitt tal för FN och sa att poängen är att kämpa för en global framtid för de kommande generationerna. Regeringar kommer att behöva förstå den ringa effekten av deras politik och handlingar, och passivitet är av största vikt för forskare och aktivister. För att ha råd med utvecklingen av ny, grön teknik kan fattigare länder behöva allvarligt ekonomiskt bistånd från internationella organ som nationer som tillhör Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling, känd som OECD. Tekniska framsteg möjliggör ett visst samarbete och delning mellan länder, men det kan bara gå så långt. För Lowe är det inte tillräckligt långt. ”Det är nästan omöjligt att se hur tekniska förbättringar som är på gång kan nå de utsläppsminskningar som behövs för att hålla den genomsnittliga globala temperaturen under det mindre krävande Paris -målet på 2 grader Celsius till 2030”, sa han.