När skriftliga meddelanden vanligtvis levererades på papper, termen re stod för «beträffande» eller «med hänvisning till.» Den användes högst upp i ett formellt brev följt av ämnet för brevet. Re är inte en förkortning. Snarare är det hämtat från latin i re, vilket betyder «i fråga om.» Med elektronisk kommunikation re har återanvänds. RE: i en ämnesrads e-post föregår ämnet när meddelandet är ett svar på en tidigare som använder samma ämne. Denna indikator hjälper dig och dina korrespondenter att känna igen meddelanden och svar som handlar om ett visst ämne, vilket är användbart om du är engagerad i flera e-postkonversationer samtidigt.
När RE: orsakar förvirring i e-postmeddelanden
RE: läggs vanligtvis framför ämnet i ett svar via e-post automatiskt. Men om du lägger det manuellt i ett nytt meddelande, vilket betyder att du anger «angående», kan mottagarna vara förvirrade. De kanske tror att meddelandet är ett svar som tillhör en e-posttråd som de inte har sett. Oavsett vad som kan vara sant i andra sammanhang, betyder inte e-postkorrespondens RE: eller Re: «beträffande.» Det betyder «svara». Det är vanligt att e-postmeddelanden från företag till företag börjar kallas re för att utnyttja denna tvetydighet. Människor som är kunniga med Outlook-regler filtrerar ibland som skräppost alla meddelanden som börjar med re: när inget tidigare meddelande finns. För att förhindra förvirring, sätt inte RE: i en ämnesrad. Själva ämnesraden innebär att detta är vad budskapet handlar om. Låt istället RE: visas när du svarar på ett e-postmeddelande som skickas till dig.