HDR Gaming: Vad du behöver veta

High Dynamic Range (HDR) slår på TV-apparater och nu dataskärmar med all raseri av 4K Ultra HD. Och det är lovande att förbättra tittarupplevelsen dramatiskt. Tyvärr implementeras den här nya funktionen på olika sätt vid varje tur, så inte alla HDR-upplevelser skapas lika. För HDR-spel är historien särskilt knepig. Den långa berättelsen-kortversionen av det är att HDR-spel på Xbox One S, Xbox One X, PS4 och PS4 Pro är värt besväret, men HDR-spel på PC är en mycket mer fyllig strävan. Om du är en konsolspelare som är intresserad av att kolla in HDR-spel bör det vara väldigt lite som håller dig tillbaka. PC-spelare står inför hinder efter hinder som vi bara kan hoppas kommer att snabbt tas bort när HDR blir vanligare.

HDR i PC-spel och konsolspel

Det finns många bitar i pusslet för en bra HDR-upplevelse. Det är HDR-innehållet du försöker se (i det här fallet spel), hårdvaran som skickar HDR-innehållet till en skärm (din konsol eller PC-grafikprocessor), kabeln som bär den signalen (HDMI eller DisplayPort), skärmen som tar emot och bearbetning av HDR-innehåll och format för HDR som används (Dolby Vision, HDR10, HLG, etc.). För att få en bra HDR-upplevelse är det viktigt att varje del arbetar tillsammans.

På konsoler anslutna till en TV är det ganska lättare att få saker rätt. Xbox One S och Xbox One X stöder båda HDR10, liksom alla PS4-modeller med systemprogramvara 4.0 och senare. Den mer avancerade Dolby Vision har också kommit till Xbox One S och X. Med HDR10 som en vanlig standard och Dolby Vision inte omöjligt att hitta är det tillräckligt enkelt för konsolspelare på Microsoft och Sony-maskinvara att hitta en kompatibel TV att spela på. Därifrån är spel i HDR ganska enkelt, så länge de spel du försöker spela stöder HDR. Om du redan har en av de konsoler som vi har nämnt finns det inget extra du behöver göra för att göra det HDR-klart, och det är ingen svår uppgift att hitta en TV som fungerar med den. Datoranvändare har det inte så enkelt, särskilt eftersom skärmar har släpat efter TV-apparater för HDR-antagande och standardisering. Medan de senaste PC-grafikkorten från Nvidia och AMD stöder HDR, måste spelare med äldre kort uppgradera. Rock Paper Shotgun har en lista över HDR-färdiga GPU: er och de kablar som behövs för att stödja HDR. Men även med ett kapabelt grafikkort och en HDR-skärm är det inte alltid en smidig process att få Windows och spel att hantera HDR ordentligt. Dessutom stöder inte alla spel HDR.

Ingångsfördröjning

Det här är en liten punkt, men för en bra spelupplevelse är det värt att notera. Eftersom TV-ingångsfördröjning kan skada en spelupplevelse genom att få det att känna att ditt system inte svarar är det bäst att hålla det till ett minimum. Din dator eller konsol kan uppleva något ökad ingångsfördröjning som matar ut HDR-innehåll, och din TV eller bildskärm kan på liknande sätt öka ingångsfördröjningen när du behandlar HDR-innehållet som den tar emot. Med bra hårdvara och implementering av HDR i dina spel bör detta dock vara försumbar. Men inte all hårdvara och implementering kommer att bli bra. Det kan hända att din skärm ökar ingångsfördröjningen betydligt när du byter till HDR. Om din TV har ett spelläge som hjälper den att uppnå minskad ingångsfördröjning men du inte kan aktivera det här läget och HDR samtidigt kan du behöva välja vilket som är viktigare för dig. Avvägningen mellan avancerade bilder som erbjuds av HDR och ingångsfördröjning tar oss in i nästa punkt.

Pretty Games vs Competitive Games

Precis vilken typ av spel du vill göra kan hjälpa dig att avgöra om du vill driva HDR. Även om vi tycker att HDR är värdefullt för konsolspelare, finns det en plats som det kan vara värt att slå av: konkurrenskraftiga spel. I konkurrenskraftiga esports-titlar på både PC och konsol är höga bildhastigheter, låg ingångsfördröjning, en bra internetanslutning och tydliga bilder viktiga. För all skönhet HDR kan låna ut ett spel, är det inte troligt att det hjälper till att öka några av dessa nyckelområden i tävlingsspel (utom möjligen tydliga bilder med bra implementering av spelutvecklare). Bortsett från den ovan nämnda ingångsfördröjningen, kan HDR i dina spel möjliggöra dina bildhastigheter. Extremetech analyserade data på AMD- och Nvidia-grafikkort för att se skillnader i prestanda mellan spel med HDR-aktiverat och inaktiverat, och det hittade prestandaträffar med det förra. Drivrutinsuppdateringar för grafikkorten kan ändra hur allvarliga prestandaträffarna är över tid, men för mycket konkurrenskraftiga spelare är sannolikheten för en prestationsträff sannolikt inte lönsam. Denna osäkerhet gör att HDR är särskilt inte tillrådligt för alla som måste investera i helt ny hårdvara bara för att aktivera funktionen.

Om du är fokuserad på en handfull speciella spel kan det vara värt att söka efter HDR-prestandaanalys på dem. Om det inte finns någon prestationshit, är nästa sak att se om de förbättrar det visuella i spelet eller inte på ett sätt som kan hjälpa. I en HardwareCanucks-video om HDR-spel var det klart att HDR i vissa fall kan göra det lättare att se i spel, medan det i andra fall kan överskymma skuggor och blåsa ut höjdpunkter för att göra vissa områden svårare att se. Det skulle inte vara bra om en fiende eller ett mål var i dessa delar av skärmen. För spel som inte är konkurrenskraftiga är den mindre ökningen av insatsfördröjningen mindre bekymmer. Hur mycket tolerans du har för minskade bildhastigheter beror på din hårdvara och dina personliga preferenser, men där HDR är bra implementerat är det sannolikt att den visuella kvaliteten är värdefull, och prestanda borde inte drabbas väldigt mycket. Så för enspelarspel där några extra millisekunder fördröjning inte ger en spelare någon annanstans en chans att slå dig, bör HDR förbättra din upplevelse.

Inte alla HDR skapas lika

Det finns många små bitar som behöver arbeta tillsammans för att producera en fantastisk HDR-upplevelse för dig. Under de närmaste åren är vi säker på att innehållsutvecklare räknar ut hur man bäst implementerar HDR, tillverkare av spelhårdvaror räknar ut hur man bäst stöder HDR-innehåll och skärmtillverkare räknar ut hur man bäst visar HDR från en mängd källor och enheter. Men just nu händer det mycket utveckling, och det är osäkert precis i vilken riktning saker kommer att gå. Den som köpte en HDR-aktiverad TV när de först kom ut kan förmodligen se nu hur fyllig tidig adoption ofta är. Olika HDR-mediaformat, från HDR10 och HLG till Dolby Vision och Technicolor HDR, tävlar om brett stöd på skärmar och media. Och för att du ska få de här HDR-upplevelserna måste hela din multimediainstallation vara redo för dem. Du får inte Dolby Vision HDR på en skärm som bara stöder HLG.

Även om du får en skärm som kan bearbeta media i olika HDR-format, finns det fortfarande frågan om hur bra ett jobb det faktiskt kan göra med hög kontrastbilder, det ökade färgdjupet med mera och mer. Standarder för HDR-skärmar som VESA DisplayHDR skapar skärmar som verkligen kan driva en kvalitetsvisuell upplevelse. Men denna standardisering och branschanslutning är en pågående process. Sedan är det fortfarande frågan om spelutvecklare som gör att deras HDR-inställningar faktiskt ser bra ut. Vi har tidigare nämnt hur dålig kalibrering kan leda till utblåsta ljuspunkter och alltför mörka områden. Spelutvecklare på konsolen känner till hårdvaran de arbetar med och kommer sannolikt att gå för HDR10. Din skärms uppspelning av HDR10-innehåll är egentligen det enda frågetecknet i den situationen. Men för PC-spel finns det så många variabler att det är troligt att det blir svårt att säkerställa en bra HDR-upplevelse även när HDR är mer etablerad. Och nu, medan det fortfarande är etablerat, är svårigheterna ännu större.

Vårt råd

Om du frågar dig själv om HDR är värt det, måste du tänka på vad din spelinställning fortfarande behöver för att uppnå HDR. Om du redan äger en TV som stöder HDR10 och du har haft bra HDR-videoinnehåll, kommer du troligen att dina pengar spenderas bra på en PS4, Xbox One S eller Xbox One X (notera att Nintendo Switch och original Xbox Man stöder inte HDR). Om du har en TV som stöder Dolby Vision, kommer en av Xbox One-modellerna att låta dig dra nytta av det formatet. För PC finns det färre fall där HDR kommer att vara värt det för tillfället. Om du inte har ett nytt grafikkort som stöder modern HDR kanske det inte lönar sig att uppgradera bara för HDR. Ett nyare och mer kraftfullt kort kan ändå hjälpa till att förbättra din spelupplevelse. Om du redan har hårdvaran på din dator som behövs för att spela i HDR och har den ansluten till en bildskärm eller TV som stöder HDR, kanske du fortfarande inte vill köra spel med HDR-aktiverat om du spelar konkurrenskraftigt. Om du inte har en HDR-skärm än, är det en bättre idé att vänta och se vilka HDR-standarder som är mest använda innan du köper en ny skärm enbart för HDR-spel. Å andra sidan, om spel bara är en del av ditt intresse för HDR, har du lite mer en ursäkt för att gå vidare och plocka upp en HDR-skärm. Din bästa satsning är med en bra 4K-TV som stöder flera HDR-format så att det är mer sannolikt att arbeta med vilket format som ditt media och spel stöder. TV-apparater är inte idealiska för produktivitet på en dator och är därför inte det bästa paret med en dator. Men en bra 4K-TV kan komma igång i HDR-spel medan du väntar på att HDR-skärmar blir vanligare och standardiserade på marknaden.