Viktiga takeaways
- VR-föreställningar får en boost när coronavirus tvingar människor att hålla sig borta från levande teater och dans.
- VR-föreställningar är en flykt från den dystra verkligheten 2020, säger observatörer.
- Bättre och billigare VR-headset breddar möjligheterna för VR-föreställningar.
Med Broadway-show slutna och liveföreställningar begränsade över hela landet på grund av koronaviruspandemin, föreställer vissa regissörer teater som en virtuell verklighetsupplevelse. Dessa visar samman gränserna mellan spel, dans och teater. Med ett VR-headset och en internetanslutning tillåter de alla att delta i en liveuppträdande. Samtidigt ger de välbehövliga inkomster för en bransch som lider ekonomiskt av COVID-avstängningarna. «I vårt nuvarande ögonblick av isolering är samlingen, även om vi är fysiskt åtskilda, extremt kraftfull, mänsklig och helande», säger Brandon Powers, koreografen för Queerskins: Arks koreograf, en virtuell verklighetsföreställning, i en e-postintervju. «Konstnärer, producenter och publik vet alla att, och på grund av dessa omständigheter är fler människor villiga att prova något nytt.»
Från spel till teater till dans
Virtuella realityshower spänner över spektrumet av teatergenrer. Det finns The Under Presents, en spel- och teaterupplevelse som finns på Oculus Quest och Rift där några av spelets karaktärer som inte är spelare framfördes av levande skådespelare. Det finns också det Peabody-prisbelönta virtual reality-konstprojektet, Queerskins: Ark, som har en dansföreställning om homosexuella män på 1980-talet. Ännu mer traditionella teatrar går online, till exempel Voyeur: Windows i Toulouse-Lautrec, en live teaterföreställning i New York City som ursprungligen var tänkt att uppföras på en scen.
«Jag tror att virtual reality tenderar att erbjuda chansen att fördjupa sig mer i en slags digital upplevelse», Tara Ahmadinejad, en av grundarna av den Brooklyn-baserade teatern Group Piehole, som arbetade med
The Under Presents, sa i en telefonintervju. «Det är inte samma sak som att vara i ett delat utrymme med andra. Men jag tror att just nu, där människor är i sina hem, är detta en chans att fly från den dagliga omgivningen som du ser hela tiden och känner som om du ska till det här andra riket. » «Du måste tänka på vem publiken är och hur de är en del av upplevelsen.» Virtuell verklighetsteater ger publiken större kontroll över upplevelsen, säger observatörer. «Fördelen är att det gör det möjligt för publiken att utforska och göra sina egna upptäckter och kontakter, inte bara med levande skådespelare, utan med andra spelare,» sa Ahmadinejad. «Du hittar spelare och de arbetar typ för att hitta saker. Jag gick in där nyligen och jag stötte på några spelare som hade mer erfarenhet av trollformlerna och de lärde mig hur man gjorde det.»
Bättre än verkligheten
VR tillåter teaterregissörer att skapa teaterstunder som inte är fysiskt möjliga, påpekade Powers. «Din publik eller artister kan flyga, korsa världar och shapeshift», sa han. «Medan levande fysisk teater ber oss att stänga av vår misstro, kan VR-teater luta sig i fördjupningen för att verkligen få dig att känna att du har transporterats till en ny värld.»
Men att designa teater för VR kan vara utmanande, säger observatörer. «Du måste tänka på vem publiken är och hur de är en del av upplevelsen», förklarade Powers. «Dessutom är VR ett förkroppsligat medium, så som koreograf tror jag att det är oerhört viktigt att behandla det som sådant. Vi måste hitta sätt att ta hand om vår publik och vara medvetna om hur vi ber dem att röra sig antingen genom gester , promenader eller sittande. Jag kallar detta ”kroppsupplevelsedesign:” en process att tänka inifrån och ut för att utforma mer empatiska förkroppsliga upplevelser i VR. ” «Jag tror att det kommer att fortsätta att utvecklas till sin egen konstform.» Det har funnits ett stort intresse från allmänheten för virtuell verklighetsteater, förklarade Powers och sa att det finns en hunger efter liveframträdande, eftersom det «skapar en mycket stramare koppling mellan publiken och artisten än något inspelat.» VR-teatern lockar också en yngre publik än sin live-motsvarighet, som Powers hoppas leder dem till att stödja riktiga liveshower i framtiden. VR-headset är dock fortfarande dyra och kostar hundratals dollar, och det begränsar vem som kan delta. «Vi måste vara mycket omtänksamma om vem som har tillgång till teknik och vad det betyder för vad som skapas och vem som skapar den», säger Powers.
Här för att stanna
När och om teatrar öppnar igen kommer sannolikt VR att hålla fast i teatervärlden. För det första kan VR-produktioner vara billigare än de som utförs i verkligheten. «Eftersom VR är skalbart introducerar vi en livskraftig ekonomisk modell i teatervärlden, som inte har varit hållbar på länge,» sa Blair Russell, en teaterproducent för virtual reality, i en telefonintervju. «Och det gör att teatrar kan trivas på olika sätt än de har gjort tidigare och inte [solely rely] på donationer från stiftelser och individer, och du vet, [minimal] biljettförsäljning … vi kan göra Broadway tillgänglig för människor över hela världen som inte kan komma till Broadway eller inte har råd med Broadway. «» Att samlas, även om vi är fysiskt åtskilda, är extremt kraftfull, mänskligt och helande. «Men även VR: s största förespråkare tror inte att virtual reality-teatern helt kommer att ersätta liveframträdanden.» Jag tror att det kommer att fortsätta att utvecklas till sin egen konstform, «sa Alexandra Panzer, en medlem av Piehole i en telefonintervju. «Och jag tror att mycket experiment har hänt och kommer att fortsätta att ske på grund av pandemin och de parametrar som har ställts in. Det kommer alltid att finnas crossover med teater och teatersamhället. Men det ger människor från hela världen att delta i inte bara virtuella verklighetsupplevelser utan virtuella teaterupplevelser. «Det är mycket tilltalande för virtuell teater. Det är bekvämt, säkert och kan erbjuda scenarier som är omöjliga att replikera i verkligheten. Men det är svårt att föreställa sig VR någonsin ersätta upplevelsen av att vara i en publik med hundratals andra människor som reagerar på vad som händer på scenen.
